从“广钟”的兴衰看中国制造业
来源：深圳特区报 阅读次数:113 发布时间：2020-05-12 10:05:14 分享到:
■ 张 麒
中国对时辰的概念，一直是自有的那一套。什么“日出而作，日落而息”，主要是以“太阳”来比对，要是阴雨风雪天呢，恐怕就只好凭经验了——老头儿胡子，毛鼓（毛估）着。至于靠焚香守时、靠夜漏掌握时间，也都是笨办法。但这种笨办法，就一直坚守了几千年。
钟表的出现，是在明万历年间，由意大利天主教传教士利玛窦从澳门经广东肇庆带到京城，进贡给万历皇帝的。后来到了清顺治时代，宫廷普遍开始以钟表计时了。“诸臣驱值，各佩表于带，以验咎刻。”这时候的钟表佩戴已呈普遍化的趋势，且已有相当多的并非洋货，而是自己国内生产的，如广钟。
广钟是指康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间在广州生产的自鸣钟。康熙、雍正年间，广钟钟表制造业已形成，且生产有了一定规模。到了乾隆中期，广钟制造得到飞快的发展。这些钟表，售给国内的老百姓，也出口到国外，有力地促进了地方经济的发展。据《红楼梦》记载：清康熙时期每个进口的西洋钟表售价高达5000两白银，后来广钟的出现，大自鸣钟每个只要500两，小的仅100两。
广州自古就是南海海上丝绸之路的发源地和东方大港，清政府的一口通商政策，使广州成为当时全国对外通商的唯一口岸。在这样的历史条件下，广州成为清代民间钟表制造的中心。当时，马戛尔尼使华团成员约翰·巴罗在其《中国行纪》中有这样的记载：“现今他们在广东，像在伦敦一样，以三分之一的成本，生产科克斯和梅林（Coxe and Merlin）仓库曾经大量输往中国的各种精巧机械装置。中国人头脑灵活、颖悟，纤细的手天生用来干巧妙的工作。”
约翰·巴罗的话，点出了中国真正意义上的机械钟表，是一种舶来品。明万历九年（1581年）春，罗明坚由海路至广州，送了一个机械表给总兵黄应甲。收到这个新奇的西洋物品，当时的海道副使不顾朝廷海禁政策，安排罗明坚在广州居住了三个月。万历十年（1582年）12月，罗明坚、巴范济来到肇庆府，向时任两广总督的陈瑞献上包括自鸣钟在内的许多贵重礼物。陈瑞非常高兴，把他们安排在肇庆东门天宁寺内居住。为了适应中国人的生活习惯，罗明坚还亲自调试自鸣钟，把一日24小时改为12个时辰，同时把阿拉伯数字改成中文。1601年，中西文化、科技交流史上的著名人物、意大利的利玛窦利用两座自鸣钟，便敲开了中国皇宫的大门，得到了在宣武门内居住的许可。在官民两界的需求驱动下，南方各地尤其是广东对西洋钟表的仿制也越来越多，广州成了清代民间机械钟表制造的中心，很多广州本地工匠欢呼雀跃地创业，一个具有广阔市场的产业形成了。
由此可见，广钟，是融会了中西的工艺和技术，是“西方技术中国化的典型代表”。
与广钟同行的还有阳江刀具业。广东阳江县城形成了大规模的制刀坊，其生产地点即现在江城区打铁巷，其代表产品是“文武刀”，当时国内许多著名的酒楼都来此地订货，于是城郊的村民家家户户都制作小刀，小作坊林立。这种刀具因为锋利、耐用、美观，甚至可刮胡须，因而很快畅销海内外。当时，朝廷将“广钟”和“阳江刀具”等一些名间制造业统称为“广州制造”，红极一时。
这些“广州制造”，曾是闪亮的金字招牌，代表了当时国内制造业的最高水准。可惜到清嘉庆一朝，“广州制造”和贸易便衰败了，鸦片战争后清政府收入十分困难，整个“广州制造”便在百年之后走向了衰落。
中国人口众多，劳动力廉价，所以制造出的东西物美价廉.这也是经营制造业的先决条件；此外，中国人聪明智慧，善于模仿，也善于整合、创新，即将别人的东西稍加改造，改头换面成一种新东西，所以产品具有廉价性、时尚性和引领性，在世界贸易中自有活力和能量。改革开放这些年来，世界上绝大多数的国家会选中国制造的商品，像美国、日本以及中国周边的国家，他们吃的喝的穿的用的基本上都是中国产的货，中国成了他们的衣食之邦，“世界制造工厂”的名称就是这么来的。
打开国门，交融开放和消化吸收是振兴制造业的前提，广钟及“广州制造”的蓦然勃兴却很快衰败，正是闭关锁国、贸易受阻的恶果。
（作者系中国中小企业研究会研究员）
